La fête de l'ours

La légende veut qu'un ours ait enlevé une jeune bergère. Traqué par les chasseurs, l'ours après s'être vaillamment défendu fut capturé et la jeune fille sauvée. On ramena l'ours sur la place du village où il fut rasé.

Humilié mais "plus humain", l'ours accomplit alors différents travaux et tâches pour le compte des villageois.

Cette histoire est devenue un parcours initiatique, le rituel du passage à la vie adulte. Les jeunes hommes se déguisent en ours et parcourent le village pour marquer les les jeunes filles en âge de se marier. Capturés par les chasseurs, ils sont lavés et rasés puis on leur apprend à danser, manger et boire au pourou.

Déroulement : jouée en une journée cette fête représente le passage initiatique de plusieurs villageois du statut d'ours au statut d'être humain civilisé. Les "ours" d'un côté, les chasseurs ou barbiers de l'autre. Les peaux de moutons sont cousues sur les "ours", leurs mains et visage enduits de suie.

Ils peuvent alors s'élancer dans la ville marquer de leur patte noire les villageois. Poursuivis par les chasseurs, les ours vont ainsi courir dans le village tout l'après-midi avant d'être capturés, enchaînés et rasés.

Des jeunes déguisés en vieillards attrapent les jeunes filles (en robe de préférence) pour passer une bassinoire* sous leur jupes.

Puis, les sardanes et repas terminent la fête !

*un appareil à chauffer le draps de lit, dans lequel on a mis à brûler des soies de porc et ça pu le cochon grillé !

dates de la Fête de L'ours dans les villages de :

Arles-sur-Tech

Prats-de-Mollo-la-Preste
Saint-Laurent-de-Cerdans